.png)
Май 1906. Жители Сан-Франциско наблюдали нелепое и странное зрелище: несколько взрослых мужчин запускали воздушного змея. Удивителен был не сам факт игр — каждый развлекается, как умеет, — а место, которое они выбрали.
Всего за несколько недель до этого, 18 апреля, Сан-Франциско был разрушен от землетрясения. Мощный пожар лишил крова более 200 тысяч жителей.
Игравшими змеем людьми руководил человек, меньше всего похожий на сумасшедшего. Джордж Раймонд Лоуренс. Знаменитый своими изобретениями и нововведениями коммерческий фотограф с простым, но громким девизом: «Невозможное в фотографии — наша специальность».
И этому девизу он целиком отвечал.
Как только известие о катастрофе в Сан-Франциско достигло Чикаго, Лоуренс собрал команду, сложил все приспособления для съёмки и отправился к разрушенному городу. Предприятие рискованное — но фотограф собирался хорошо заработать на этих снимках. Всегда, во всех ситуациях, во всех обстоятельствах он оставался прежде всего коммерческим фотографом.
Впервые съёмку с воздушного шара осуществил француз Феликс Надар. В далёком-далёком 1858. Лоуренс воздушным шаром тоже пользовался — несколько раз при этом чуть не погиб, — но позднее решил: воздушные змеи удобнее. И он разработал особую конструкцию.
Теперь можно было использовать до 17 воздушных змеев. Соединялись они двухметровыми стеблями бамбука. Панорамная камера, специально разработанная Лоуренсом, весила 22 килограмма — и прикреплялась к последнему змею.
Фотографу пришлось решить массу технических проблем. Как поднять систему на требуемую высоту? Как зафиксировать камеру в неподвижном состоянии во время съёмки? Как нацелить её на объект? И это — самые очевидные и самые простые вопросы. Но возникали всё новые. Местами — совсем неожиданные.
Но когда ты объявляешь своей специальностью невозможное, обратного пути нет. И Лоуренс совершил невозможное. И результат поражает.
Итоговый снимок от 28 мая 1906 года сделан с высоты 600 метров. Фотографии 44 х 122 см напечатаны контактным способом — без увеличения. И это — самая знаменитая работа Лоуренса и, возможно, самая известная панорамная фотография с воздуха.
А деньги? Сколько денег-то заработал наш коммерческий фотограф? О, по тем временам — целое состояние: $15 тысяч.
Впечатляющий кадр, правда?
